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龐玉志
主流的悲觀論調(diào)宣稱情況正在越變越糟，但他們已經(jīng)這么說了整整兩百年。
20世紀(jì)60年代人口爆炸和全球饑荒令人憂心忡忡，70年代對資源枯竭的擔(dān)憂之聲甚囂塵上，80年代酸雨來了，90年代輪到瘟疫。21世紀(jì)初，全世界為全球變暖集體焦慮?？墒?，這些恐慌（除了最后一個(gè)）全都來了又走了。人類只是運(yùn)氣太好嗎？
再看看實(shí)際情況。食品供給、收入和人均壽命步步走高，疾病、兒童死亡率和暴力事件輪番下降；生活必需品和奢侈品確實(shí)變得更便宜了：繼亞洲擺脫貧困之后，非洲也跟上了它的腳步；互聯(lián)網(wǎng)、手機(jī)和集裝箱運(yùn)輸前所未有地豐富了人們的生活。生活實(shí)際上越變越好，全球皆然。
這本大膽的書涵蓋了人類的整個(gè)歷史，從石器時(shí)代說到互聯(lián)網(wǎng)，從舊制度的積重難返講到蒸汽機(jī)的發(fā)明，從新近的人口爆炸談到氣候變化可能的后果。天災(zāi)人禍固然必不可免，但多虧了人類發(fā)明創(chuàng)造的無窮能力，21世紀(jì)必將實(shí)現(xiàn)巨大的經(jīng)濟(jì)繁榮。
該書不光闡述了情況怎樣越變越好，還解釋了原因。繁榮來自人人為人人效力。始于十多萬年前的交換和專業(yè)分工習(xí)慣，創(chuàng)造出了加速改善人類生活水平的集體大腦。
作者馬特·里德利，著名科普作家、牛津大學(xué)動(dòng)物學(xué)博士，曾任《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》專欄編輯。著有多部獲獎(jiǎng)作品，包括《人類基因組》、《靈敏基因》、《紅色皇后》等。目前居住在英國。
這應(yīng)該是我在2012年到來之前寫的最后一篇文章。
2012，世界末日，想想都讓人……讓人什么呢？我覺得，是讓人興奮。是的，興奮。人類似乎對末日總有一種偏愛。幾千年來，“人類的災(zāi)難即將到來”的說法層出不窮，無數(shù)的人在想、在說、在聽、在說關(guān)于災(zāi)難來臨的問題，而所有的人在談到這個(gè)話題的時(shí)候都處于一種興奮狀態(tài)。這種興奮狀態(tài)來自于兩個(gè)方面，從積極面說，對于災(zāi)難來臨的興奮狀態(tài)可以讓人們更警覺，警覺自然就會(huì)興奮；而從消極面來說，人們對現(xiàn)實(shí)不滿，尤其是對某種不公平不滿，于是就寄希望于末日來摧毀這個(gè)讓人不滿意的世界。
對末日論的偏愛是某種人性所致，同樣，對現(xiàn)實(shí)的不滿更是一種人性。偏愛末日可能只包括一部分人，但是對現(xiàn)實(shí)的不滿可能就是所有人的共性。正如《理性樂觀派》這本書里所說，幾乎每一個(gè)時(shí)代的人都會(huì)鄙視下一代人同時(shí)又拼命地懷念過去。我認(rèn)為實(shí)際上，對下一代不抱希望是因?yàn)橄乱淮任覀冞^得更好，所以我們就會(huì)認(rèn)為他們根本就吃不了我們所吃的那種苦，然而前提是他們是不是一定需要把我們吃過的苦再吃一遍？而懷舊情節(jié)其實(shí)更荒謬，看看我們都懷念些什么吧：我父親那代人懷念一年只吃一頓餃子的滿足感，而我們這代人則懷念五分錢一根的冰棍。其實(shí)這種懷舊就是因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在的生活太容易滿足我們的欲望，而滿足頻率的增加會(huì)讓我們覺得滿足程度在下降。說到底，這種情緒用一句話就可以概括吃飽撐的！
吃飽的人同樣會(huì)產(chǎn)生悲觀主義，甚至?xí)鼜?qiáng)。這一點(diǎn)叔本華就已經(jīng)論述過。
如果我們每一個(gè)人都能夠平心靜氣地想一想，你現(xiàn)在的生活和你十年前的愿望差了多少，我相信很多的人都會(huì)發(fā)現(xiàn)其實(shí)現(xiàn)在過的就是十年前最想要的那種生活，然而我們卻比十年前還要抱怨也更悲觀。
這里需要說的是，我本人并不反對悲觀主義，甚至還是悲觀主義的支持者。人類是通過千難萬險(xiǎn)才走到今天的，悲觀主義從人類還在樹上的時(shí)候就在提醒我們規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。然而就如同《理性樂觀派》的作者馬特·里德利宣揚(yáng)自己是一個(gè)“理性”樂觀派一樣，如果做一個(gè)悲觀主義者也應(yīng)該做一個(gè)“理性”的悲觀主義者。
然而我們現(xiàn)在很多時(shí)候都處于一種非理性的悲觀主義當(dāng)中，這種非理性主要有兩種表現(xiàn)，一是因噎廢食，二是全盤否定。
因噎廢食，主要表現(xiàn)在發(fā)展上。國際上不希望中國發(fā)展、不希望中國人民富裕的想法或公開或隱秘，隨處可見。公開的還好說，我們很容易就可以證偽，比如曾經(jīng)轟動(dòng)世界的《誰來養(yǎng)活中國》，現(xiàn)在就淪為一個(gè)笑話；而隱秘的不僅很難反駁，甚至還會(huì)批著一層“為全人類著想”的彩色外衣，比如所謂的“碳排放”。
我生活在中國東北，到了冬天奇冷，我坐在床上用筆記本電腦寫這篇文章的時(shí)候室外的溫度是－28℃，如果東北不燒煤取暖（空調(diào)所用的電也是燒煤的），我真不能想像我們會(huì)有怎樣的生活，燒木柴？更環(huán)保？或者就像《理性樂觀派》里所說的那樣：“倘若農(nóng)村因?yàn)闊o法使用化石燃料供應(yīng)的電力，令孩子死于室內(nèi)煙塵，這跟孩子死于氣候變化帶來的洪災(zāi)又有什么區(qū)別呢？兩者同樣是悲劇。”同樣是悲劇，就像餓死和噎死，但是餓死是不是比噎死更殘忍些呢？
全盤否定也是非理性悲觀主義里的有生力量。這種悲觀主義更多的是以一種懷舊的面目出現(xiàn)的。今天稍有不如意就想退回到過去。然而這種想法其實(shí)不過是心理學(xué)意義上的記憶錯(cuò)覺。我們的記憶篩選了很多瑣碎的東西，留下來的精華就變得異常美好。然而，你真的愿意回到過去嗎？至少我是不愿意，我甚至都不愿意回到一年前的今天，那時(shí)候我還沒有筆記本電腦，寫作相對來說是一件苦差。
所以說，悲觀主義本身并不可怕，可怕的是這種非理性的悲觀主義。反過來看，如果能夠在理性的基礎(chǔ)上變成樂觀主義就更好。《理性樂觀派》的基礎(chǔ)就是“理性”，這種理性并非是一種理論，而是一種科學(xué)。作者用一種科學(xué)的方法講述了人類的經(jīng)濟(jì)進(jìn)步史，并且在這科學(xué)的基礎(chǔ)上得出了樂觀的結(jié)論。
實(shí)際上，作者的理性樂觀概括起來可以濃縮為一個(gè)時(shí)髦的詞共享。這種共享從生活必須品開始，一直延續(xù)到現(xiàn)在的網(wǎng)絡(luò)資源。也正是人類懂得共享，才會(huì)進(jìn)步如此之神速。而也正是因?yàn)槿祟惗霉蚕恚匀祟惖那熬熬蛻?yīng)該是越來越樂觀而不是相反。因?yàn)楣蚕韼砹巳祟惖倪M(jìn)步，所以所有共享的敵人都是人類進(jìn)步的敵人，比如大政府，比如大企業(yè)，比如不明的產(chǎn)權(quán)。當(dāng)然也包括非理性的悲觀主義。假如我們都放下成見，沖破所有共享的阻撓，憑借人類整體的智慧，即使是有理由的悲觀論調(diào)仍然可以迎刃而解，更何況是非理性的悲觀主義呢？
2012的末日論只不過是一部戲劇。我們今天悲觀的預(yù)言還是會(huì)被我們的后代嘲笑，就像我們現(xiàn)在嘲笑上個(gè)世紀(jì)初對科學(xué)已經(jīng)走到盡頭的預(yù)言一樣。
這個(gè)時(shí)代，其實(shí)真的很美好，我們應(yīng)該感到滿足，踏實(shí)地活在現(xiàn)在，更應(yīng)該相信未來，并為未來喝彩。
